Вторая мировая война прервала исследования и в то же время дала им новый толчок. Прервала — поскольку Л. Рон Хаббард служил командиром противолодочных кораблей в Атлантическом и Тихом океанах; подтолкнула — тем, что ничто не могло доказать необходимость работающей философии совершенствования человека с большей убедительностью, чем ужасы войны. По лаконичному выражению Л. Рона Хаббарда, «у человечества есть безумие под названием „война“». Более того, Л. Рон Хаббард одним из первых выразил озабоченность тем, к чему могло привести создание атомного оружия в отсутствие достаточно глубокого понимания поведения человека.

Кульминация работы на этом этапе наступила в 1945 году в военно-морском госпитале Оук-Нолл в г. Окленд, штат Калифорния, где Л. Рон Хаббард находился на излечении (он частично утратил зрение из-за повреждения глазных нервов и с трудом передвигался из-за ранений в бедро и спину). Он стал одним из пяти тысяч находившихся в госпитале раненых моряков и морских пехотинцев, а помимо них, там лечились несколько сот бывших заключённых японских лагерей для военнопленных. Заинтригованный тем, с каким необъяснимым упорством раненые не выздоравливали, несмотря на интенсивное медицинское лечение, Л. Рон Хаббард начал применять ранние разработки Дианетики. В общей сложности пятнадцать пациентов прошли процедуру, в которой он применял свои методы удаления умственного запрета на выздоровление. По предположению Л. Рона Хаббарда, такой запрет существовал и был причиной безрезультатности медицинского лечения. Сделанное им открытие, которое спасло жизнь пациентам, было прямо связано с основным вопросом философии: вопреки общепринятой в то время научной теории, оказалось, что состояние ума первично по отношению к физическому состоянию человека. Другими словами, наши взгляды, отношения и эмоции определяют в конечном счёте наше физическое состояние, а не наоборот. Или, как это лаконично выразил сам Л. Рон Хаббард: «Функция определяет структуру».

Разобравшись в этом, Л. Рон Хаббард по окончании войны приступил к практической проверке своих выводов. Его интенсивные исследования охватили представителей всех слоёв общества. Среди них были актёры театров-студий Голливуда, менеджеры близлежащих киностудий, жертвы несчастных случаев из госпиталя города Пасадены (штат Калифорния), душевнобольные преступники из психиатрической клиники в штате Джорджия. В общей сложности Л. Рон Хаббард лично поработал примерно с двумя сотнями людей, прежде чем подвёл итоги шестнадцати лет исследований в книге. Эта работа, озаглавленная «Дианетика: первоначальные тезисы», на самом деле не была передана в печать. Вместо этого Л. Рон Хаббард распространил рукопись среди друзей, чтобы они ознакомились с ней и высказали своё мнение. Её стали размножать на гектографе, и в конце концов она разошлась в сотнях экземпляров. Рукопись была принята с таким энтузиазмом, что Л. Рона Хаббарда попросили подготовить статью для более широкой публики. Статья появилась в зимне-весеннем выпуске «Журнала Клуба путешественников» за 1950 год под названием «Terra Incognita: разум». Сразу после этого Л. Рона Хаббарда буквально завалили просьбами предоставить более подробную информацию, и в конце концов он выпустил в свет полное руководство по Дианетике — книгу «Дианетика: современная наука о разуме».

Несомненно, публикация «Дианетики» стала вехой в истории человечества. Самый известный обозреватель тех лет, Уолтер Уинчелл, произнёс слова, ставшие пророческими: «В апреле мы увидим нечто новое под названием „Дианетика“ — новую науку, которая так же точна, как физика или химия, но действует в области человеческого разума. По всем признакам, это событие станет для человечества таким же революционным, как приручение огня пещерным человеком». Утверждение Уинчелла было смелым, но тем не менее точным, поскольку вместе с Дианетикой появилось первое точное объяснение мышления и поведения человека. Кроме того, Дианетика впервые предоставила средства разрешения проблем разума, в том числе устранения нежелательных ощущений, эмоций, нерациональности в поведении и психосоматических (то есть вызванных психикой) заболеваний.

В центре подобных проблем находилось то, что Л. Рон Хаббард назвал «реактивным умом» и определил следующим образом: «Часть разума, которая работает исключительно по принципу „раздражитель — ответ“. Реактивный ум неподвластен волевому контролю человека, он применяет силу, управляя сознанием человека, его целями, мыслями, телом и действиями». В реактивном уме хранятся инграммы. Л. Рон Хаббард определил их как умственные записи периодов физической боли и бессознательности. Ранее существовали намёки на то, что во время частичной или полной бессознательности в разуме фиксируются ощущения. Но каким образом инграмма воздействует на тело, влияет на поведение и мышление — об этом знание было получено впервые. Никто не имел ни малейшего представления о том, как совокупность инграмм, содержащихся в реактивном уме, выливается в страдания человека. Ведь именно эта часть разума, по словам Л. Рона Хаббарда, «заставляет человека отказываться от своих надежд, удерживает его в апатии, делает его нерешительным, когда необходимо действовать, и убивает человека прежде, чем он начинает жить». Словом, это источник всех неудач человека.

Если кому-то требуются доказательства истинности того, что Дианетика говорит об инграммах и реактивном уме, ему достаточно взглянуть на практические достижения Дианетики. Документировано великое множество случаев, поражающих воображение: маньяк-убийца вернулся к нормальному состоянию всего за несколько десятков часов; у скованного артритом сварщика за такое же время полностью восстановилась способность двигаться; профессор, у которого были серьезнёйшие проблемы со зрением, вновь обрёл зрение менее чем за неделю; доведённая истерией до инвалидности домохозяйка полностью выздоровела за одну четырёхчасовую сессию. Вместе с тем у Дианетики есть определённая конечная цель — состояние «Клир», при котором полностью стёрт реактивный ум и человек вновь обрёл присущие ему качества и способности, намного превышающие всё, что предсказывалось раньше.

Как и следовало ожидать, новости об открытиях Л. Рона Хаббарда стали распространяться, и отклик был массовым: более 50 000 экземпляров «Дианетики» были раскуплены, едва успев выйти из типографии, а книжные магазины едва могли удовлетворить спрос покупателей. Чем больше появлялось свидетельств эффективности Дианетики — а она предлагала методы, которые мог применять каждый, — тем более восторженными становились отзывы. «Дианетика берёт штурмом США», «Наиболее быстрорастущее движение в Америке» — таковы были заголовки газет летом 1950 года. Последователи Дианетики в разных городах Соединённых Штатов по собственной инициативе объединялись в группы, и к концу года таких групп насчитывалось около 150, а в шести городах были созданы дианетические центры для помощи Л. Рону Хаббарду в развитии новой области знания.